相对于潜在的GDP，即一个经济体在充分就业状态下所能实现的GDP，实际GDP每下降2个百分点，失业率就会上升1个百分点。或者说，相对于自然失业率，即充分就业状态下的失业率，失业率每提高1个百分点，实际GDP就会下降2个百分点。

美国经济学家阿瑟·奥肯在20世纪60年代初提出了美国产出与失业之间的一个数量相关关系。

政策含义：奥肯定律表明了在经济增长和就业之间存在一定的正相关关系。政府应当把促进经济增长作为增加就业或降低失业的主要途径。