齐格勒在1975年提出。精英决策模型认为，公共政策是那些占统治地位的精英人物的偏好和价值观的反映。社会上存在着两大集团，一个是有权力的少数人，另一个是没权力的多数人，两大集团的势力是不均衡的，集团间的矛盾会比较激烈。

精英决策是指由权利集团的核心成员、特定领域的学者或专家集团联合作出决策。精英决策是对“长官”决策权利的分享，是对“长官”自由意志的一种制约和限制。精英决策是一种参与有限的集体决策形式。这种决策适用于目标专一，有特殊需要的领域。如风沙整治、环境保护、发展经济、振兴科技以及社会安全、公共福利等方面的具体决策。精英决策相对于“自上而下”的垄断方式而言，它是“自下而上”的民意途径。缺点是忽略了在实行民主政治的国家中公众的参与能力，以及公众参与对公共决策的影响作用。