交易成本的节约是企业存在的根本原因。

企业作为一种组织形式大大减少了需要签订的契约数量，可以大量节约交易费用。

美国经济学家科斯认为，企业是为了节约市场交易费用或交易成本而产生的，企业的本质特征是作为市场机制或价格机制的替代物。

1.交易费用是围绕契约所产生的成本费用，包括：

（1）签订契约时交易双方面临的偶然因素所可能带来的损失。这些偶然因素或者是由于事先不可能被预见到而未写进契约，或者能够被预见到，但因为太复杂而无法写进契约。

（2）签订契约、监督执行契约所花费的成本。

2.社会上形成的两种交易

（1）企业内部交易是通过一个组织和企业家用行政命令方式在内部进行的交易。

（2）企业外部交易是平等协商基础上的市场交易，每完成一笔交易，都是谈判双方不断磋商、协调、通过讨价还价的谈判而实现的。

两种交易都需要支付交易费用或成本。当企业交易方式的交易费用小于市场交易方式的交易费用时，企业就应运而生了。

（1）固定资产的数量。固定资产的数量是指计划期内用于生产的全部机器设备的数量、厂房和其他生产性建筑的面积。设备的数量应包括正在运转的和正在检修、安装或准备检修的设备，也包括因暂时没有任务而停用的设备，但不包括已报废的、不配套的、封存待调的设备和企业备用的设备。生产面积中包括企业厂房和其他生产用建筑物的面积，一切非生产用的房屋面积和场地面积均不应列人。

（2）固定资产的工作时间。固定资产的工作时间是指按照企业现行工作制度计算的机器设备的全部有效工作时间和生产面积的全部有效利用时间。固定资产的有效工作时间同企业现行制度、规定的工作班次、轮班工作时间、全年工作日数、设备计划修理时间有关。生产面积的有效利用时间，一般不存在停工修理时间，可直接根据企业是连续生产还是间断生产的不同要求，分别按日历数或制度工作日数确定。

（3）固定资产的生产效率。固定资产的生产效率是指单位机器设备的产量定额或单位产品的台时定额，单位时间、单位面积的产量定额或单位产品生产面积占用额。