税收的本质是体现着作为权力主体的国家，在取得财政收入的分配活动中，同社会集团、社会成员之间所形成的一种特定分配关系，它是社会整个产品分配关系的有机组成部分，也是社会整个生产关系的有机组成部分。税收由国家征收，行使征税权的主体是国家，是政府取得财政收入最佳、最有效的形式。

税收是国家为满足社会公共需要，依据其社会职能，按照法律规定，参与社会产品的分配，强制、无偿地取得财政收入的一种规范形式。

(1)税收是一种工具，其使用的目的是为国家取得财政收入，从而满足社会公共需要；

(2)税收这种工具是由国家来掌握和运用的，因此征税权为归国家所有；

(3)税收所表现的是按照法律的规定，通过强制的征收，把纳税单位和个人的收入转移到政府手中，形成财政收入。

是指税收客观存在的固有的功能。税收的职能是由税收的本质决定的，是税收本质的体现。税收的三项基本职能：财政职能、经济职能、监督职能。

经济职能亦称调节职能(调节)，指通过税收分配，对实现社会总需求与总供给的平衡。

监督职能是既涉及宏观层次，也涉及微观层次，监督经济运行以及纳税人的生产经营活动。

财政职能亦称收入职能，指税收通过参与社会产品和国民收入的分配再分配，为国家取得得财政收入的功能(90%以上)。

税收原则是政府制定税收制度、执行税收职能时应遵循的基本指导思想和基本规则，是税务管理应遵循的理论标准和准则，是一定社会经济关系在税制建设中的反映，其核心是如何使税收关系适应一定的生产关系的要求，它体现了政府征税的基本思想。

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