风投是风险投资的简称，是指由职业金融家将风险资本投向新兴的迅速成长的有巨大竞争潜力的未上市公司(主要是高科技公司)，在承担很大风险的基础上为融资人提供长期股权资本和增值服务，培育企业快速成长，数年后通过上市、并购或其它股权转让方式撤出投资并取得高额回报的一种投资方式。

企业在建立初期，会很需要资金，那么，风投就会进入，投入一笔资金来换取一定的股权，有的时候风投会参与企业管理。由于公司是新成立的，所以，投资方投进去的资金不一定能收得回来，这个，就是风险。而且，风险还很大。不过风投的收益也远远大于其他投资行业，因为如果风投企业投资了一个很有潜力的企业，并且那个企业获得了很大的成功，风投的收益也远远大于投入，所以，风投企业一般会一次投资数个或者十数个甚至数十个数百个企业，只要其中有几个企业有回报，就能够回本了，如果回报率高的话，那，就是纯利了。

从投资行为的角度来讲，风险投资是把资本投向蕴藏着失败风险的高新技术及其产品的研究开发领域，旨在促使高新技术成果尽快商品化、产业化，以取得高资本收益的一种投资过程。

从运作方式来看，是指由专业化人才管理下的投资中介向特别具有潜能的高新技术企业投入风险资本的过程，也是协调风险投资家、技术专家、投资者的关系，利益共享，风险共担的一种投资方式。