金融期权是指以金融工具或金融变量为基础工具的期权交易形式。具体地说，其购买者在向出售者支付一定费用后，就获得了能在规定期限内以某一特定价格向出售者买进或卖出一定数量的某种金融工具的权利。

金融期权的种类：按照金融期权标的物不同，金融期权分为货币期权、利率期权和股指期权等。按照买方权利的不同，金融期权可分为看涨期权和看跌期权两种类型。按照合约所规定的履约时间不同，分为欧式期权、美式期权、修正的美式期权。

1、货币期权

货币期权一般是指外汇期权，合约购买方在向出售方支付一定期权费后，所获得的在未来约定日期或一定时间内，按照规定汇率买进或者卖出一定数量外汇资产的选择权。

货币期权业务的优点在于可锁定未来汇率，提供外汇保值，客户有较好的灵活选择性，在汇率变动向有利方向发展时，也可从中获得盈利的机会。对于那些合同尚未最后确定的进出口业务具有很好的保值作用。

2、利率期权

利率期权是一项规避短期利率风险的有效工具，常见的主要有利率上限、利率下限、利率上下限。

买方支付一定金额的期权费后，就可以在到期日按预先约定的利率，按一定的期限借入或贷出一定金额的货币，这样当市场利率向不利方向变化时，买方可固定其利率水平；当市场利率向有利方向变化时，买方可获得利率变化的好处，利率期权的卖方向买方收取期权费，同时承担相应的责任功能。

3、股指期权

股指期权以股票为标的物，是在股指期货的基础上产生的。期权购买者付给期权的出售方一笔期权费，以取得在未来某个时间，以某种价格水平，买进或卖出某种基于股票指数的标的物的权利。

利用股指期货进行套期保值的原理是根据股票指数和股票价格变动的同方向趋势，在股票的现货市场和股票指数的期货市场上作相反的操作来抵消股价变动的风险。比如恒生指数交易单位每点50港币，最小变动单位为1个点， 恒生指数每降低一个点，买方每份合约就亏50港元，卖方每份合约则会赚50港元。

金融期货是买卖双方通过签订标准化合约，同意按指定的时间、价格与其他交易条件，交收指定数量的现货。

金融期权是指合约买方向卖方支付一定费用(称为期权费)，在约定日期内享有按事先确定的价格向合约卖方买卖某种金融工具的权利的契约。

一般地说，期货交易的金融工具都可作期权交易，但可以期权交易的金融工具却未必可作期货交易。

金融期货的种类：外汇期货、利率期货和股金外利股指期货。

金融期权的种类：货币期权、利率期权、股指期权、看涨期权、看跌期权。

金融期货交易双方的权利与义务对称，即对任何一方而言，都既有要求对方履约的权利，又有自己对对方履约的义务。而金融期权交易双方的权利与义务存在着明显的不对称性，期权的卖方只有权利没有义务，而期权的卖方只有义务没有权利。

金融期货交易双方均需开立保证金账户，并按约定缴纳履约保证金。而在金融期权交易中，只需期权出售者开立保证金账户并缴纳保证金。

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